Vietnam - Agosto de 2010 (Sapa)

Sapa

Sapa es el destino ideal para aquellos que disfruten de los paisajes de montaña, la tranquilidad de una pequeña aldea y el senderismo. El clima de Sapa es de alta montaña, por lo que puede ser necesario algo de ropa de abrigo, la cual es absolutamente innecesaria a lo largo de todo el país (no carguéis con ella). La ropa se puede adquirir en los mismos mercados de a diario de Sapa, a muy buen precio (entre 10 y 30 €) podréis conseguir abrigos, pantalones, zapatillas de montaña y lo que imaginéis de las marcas The North Face, Columbia, WolfSkin, etc.

 Nosotros nos hospedamos en el hotel Mountain View en una habitación con vistas al monte Fansipan (pico más alto de Vietnam) por 20$. En el mismo hotel podéis encontrar habitaciones compartidas (6 personas) por 5 $. Este hotel está bastante mejor que el Casablanca o el Queen con presupuestos parecidos. En Sapa tanto hoteles como restaurante (no hay puestos de comida callejera) son algo más caros que en el resto del país.

Los mayores atractivos de la zona son la visita de mercados regionales y hacer senderismo por sus exuberantes montañas. Los mercados más importantes son el de Sapa los sábados y el de Bac Ha los domingos. Sapa es un destino turístico habitual de tours y de viajeros por lo que los fines de semana los hoteles y el municipio en sí están a rebosar de gente. El mayor atractivo de los mercados es ver a las gentes de las diferentes etnias con sus mejores galas vendiendo desde búfalos a monederos. En cuanto al senderismo, existen desde rutas cortas que se pueden hacer por uno mismo, hasta rutas que recorren distintas villas de H'mongs, dazaos rojos y negros, etc. y que es recomendable conseguirse un guía local. Inclusive, si tenéis tiempo y estáis en forma podéis optar por ascender (si el tiempo lo permite) en varias jornadas a la cima del Fasipan (3200 m.).

Nosotros utilizamos nuestro primer día en Sapa para hacer la ruta que lleva a Cat Cat, indicada desde el mismo pueblo, de unos 6 kilómetros y que se puede hacer en unas 2 horas. En ella veréis alguna de las villas de la etnia H'mong, una buena cascada y pasareis por un par de los puentes colgantes que salvan el río que recorre el valle.

Si decidís conocer mejor la zona y sus aldeas es una buena solución el contratar un trekking organizado por alguna agencia o por algún hotel. En nuestro hotel (Mountain View) organizan salidas pero por diferencias con el recepcionista (contacto para organizar las excursiones) que era un tanto altivo, decidimos acudir a Nomad Vietnam una agencia que está en la misma calle del hotel, enfrente del restaurante BuffaloBell. El coste de la excursión es de 10$ e incluye un desayuno a mitad de camino y la visita a tres villas de la zona a lo largo de los 12 kilómetros de ruta. Al final de la misma, un autobús te devuelve a la puerta del hotel.

 

Vietnam - Agosto de 2010 (Hanoi)

Hanoi

A Hanoi le dedicamos poco tiempo, decidimos pasar algún día más en Sapa para culminar nuestra estancia en Vietnam sacrificando los días destinados a la capital. En cualquier caso, de nuestro paso por Hanoi pudimos ver que es una gran ciudad con tanto trafico rodado y ruido como Ho Chi Minhg. También es el puente entre la Bahía de Halong y Sapa, por lo que evitar pasar alguna noche allí es complicado. Desde los mismos hoteles se pueden contratar los billetes de tren a Sapa o la excursión organizada a Halong.

 

Vietnam - Agosto de 2010 (Bahia de Halong)

Bahía de Halong

Nuestra experiencia en la Bahía de Halong fue un tanto decepcionante por lo que esperamos que nadie se cree expectativas negativas hacia lo que la UNESCO ha considerado Patrimonio de la Humanidad desde los años '80. 

Probablemente, por no afirmarlo con rotunda certeza, la Bahía de Halong sea el destino más turístico de Vietnam. Este continuo peregrinar de turistas ha ido ocasionando un deterioro considerable del paisaje y de lo autentico y sorprendente que pudieron ser hace algún tiempo estos majestuosos peñascos e islas que salpican la costa de Halong.

Las excursiones organizadas a la bahía se pueden contratar desde cualquier punto del país sin tque esto suponga una diferencia significativa en el precio. De hecho, nosotros contratamos nuestro paquete desde Hoi An (a 600 kilómetros de Halong) y conseguimos un precio mejor que otros compañeros de viaje que lo contrataron en Hanoi. Cuando os dispongáis a ver distintas ofertas os recomendamos coger la más barata dentro del presupuesto que queráis gastaros, ya que aunque os enseñen diferentes imágenes de habitaciones y barcos y os prometan, os juren, que lo que veis en las fotos son "same, same" que el barco en el que vais a navegar, la realidad es que "but different". Nosotros contratamos por 45$ por persona una habitación superior (standar - superior - deluxe) y cuando entramos en nuestro barco todas eran iguales y entre el pasaje estábamos desde los que habían reservado habitación standar, superior y deluxe por precios tan variados como 37$, 45$, 63$ y 80$. El larguísimo menú que nos ofrecían en las agencias de viajes, quedo en un decepcionante menú bastante escueto para los 6 comensales que nos sentábamos por mesa y la larga lista de islas a visitar quedaron en muchas menos de las que nos prometieron. Por lo que fuimos hablando, el resto de viajeros tuvieron experiencias parecidas.

Por otra parte, la masificación de barcos y turistas le quita bastante encanto a cualquier actividad que pudiésemos realizar y por si no fuera suficiente a eso hay que sumarle la gran cantidad de restos y suciedad que hay en toda la bahía. Los vietnamitas suelen ser muy poco respetuosos con el medio ambiente, cualquier resto se lanza por la borda sin contemplación, y en un sitio tan visitado, con tantos turistas y con  la cantidad de desechos que se produce para atenderlos, no os podéis imaginar lo complejo que es conseguir una buena fotografía sin plásticos flotando en el mar.

Nosotros hicimos solo dos días y una noche (no llegó a 20 horas) pero conocimos a varias parejas que decidieron contratar dos noches - tres días y nos comentaron, que el segundo día el barco recogió a nuevos turistas y repitieron lo mismo que hicieron el día anterior. Aun siendo la bahía bastante extensa, los barcos no se alejan mucho del puerto de Halong. Espero no ofender a ningún entusiasta de la Bahía de Halong, pero aquellos que hayan visitado Krabi (Tailandia) y no tengan claro si les apetece ver Halong, pueden ahorrárselo.

Es cierto que existen servicios turísticos que ofrecer una calidad mucho mayor que la que describimos (Bayard), pero el precio que hay que pagar por los mismos se aleja del presupuesto de cualquier trotamundos.

Por suerte, para pasarlo bien no hace falta mucho, solo ganas y de eso teníamos un poco, por lo que con algo de cerveza y conversación se hizo muy agradable tanto la puesta de sol como la velada.

Nuestro magnifico crucero, el "Dream Voyage".

Vietnam - Agosto de 2010 (Hoi An)

Hoi An

Después de pasar toda la noche en un autobús litera (11 horas) nuestra llegada a Hoi An no podía ser más triunfal, un chaparrón tropical nos impidió incluso tomarnos un respiro para coger nuestro equipaje. Nos hospedamos en el hotel Thanh Van II, justo el hotel donde de forma estratégica te deja el autobús litera y digo de forma estratégica porque aunque te dicen que esta es la última parada y que hay que bajarse (ningún vietnamita se bajó) aún hay una parada justo en el centro del pueblo. El hotel queda andando a unos 15 minutos del centro (no es nada). Después de que nos mareasen y les mareásemos nos dejan una habitación de 40$, cantidad que no pensábamos pagar ni en el peor de los casos, por 25$.  El hotel esta de lujo (limpio, amplio, nuevo y con un gran desayuno) y fue un premio merecido al camino ya hecho.

 
Hoi An es un pequeño pueblo que merece bien un día y una noche como mínimo. Sus calles cambian y muestran las dos caras de una misma moneda cuando pasa del día a la noche. Es un pueblo tranquilo, sus restaurantes cierran a las 10 p.m. y poco después sus calles quedan prácticamente desiertas e iluminadas por cientos de farolillos tradición de herencia china, lo que convierte a Hoi An en un escenario perfecto para captar unas buenas imágenes nocturnas. 

Sus playas tampoco tienen nada que envidiar a las playas de Nha Trang, de hecho, si os gustan las playas infinitas y desiertas, casi sin servicios de ningún tipo y sin apenas edificaciones, las de Hoi An pueden ser una buena elección para pasar unos días sumidos en un profundo relax.

Esta imagen puede responder a a aquellos que a veces nos preguntan, ¿para ir a una playa viajáis tan lejos? ¡si vivís en la playa de San Juan!

Los vietnamitas no acostumbran a ir a las playas durante el día, salvo los que trabajan en ellas. Por lo que si os alejáis un poco de las zonas hoteleras, playas como esta abundan.
En las calles de vieja Hoi An encontrareis decenas de restaurantes que hacen cocina desde nacional vietnamita a internacional. Uno de los que más nos gustó y que os recomendamos por sus precios y por la calidad de su carta es Java Minute Restaurant. Si además os apetece conocer algo sobre la cocina vietnamita profundizando en como se elabora, podéis contratar unas clases que se imparten en el mismo restaurante.

Vietnam - Agosto de 2010 (Nha Trang)

Nha Trang

Nha Trang es un destino habitual para el turismo de playas y buceo en Vietnam. Ademas durante los meses de verano europeo, esta zona de Vietnam que tiene una climatología particular, goza de su temporada seca. La ciudad tiene grandes playas que abarcan cerca de 10 kilómetros y su costa esta salpicada de islas que se pueden visitar mediante excursiones organizadas.

Estas excursiones son muy económicas, aproximadamente 4$ por persona. Son una especie de circo montado para los turistas (no muy distinto de lo que montamos nosotros en Benidorm para los ingleses), pero es la mejor forma de visitar algunas de las distintas islas de la zona.

Sus fondos marinos son bastante ricos y sus arrecifes coralinos están en buen estado. Incluso buceando en apnea, con una profundidad de no mas de tres metros, se puede observar la riqueza y variedad de la fauna marina de sus aguas. Desde hace unos años Phú Cuóc empieza a ganar fuerza como competidor en cuanto a turismo relacionado con el buceo y los deportes acuáticos, espero en otra ocasión podamos hacer la comparativa de los dos destinos, pero hasta ahora solo podemos asemejarlo a Koh Phi Phi (Tailandia) y sin lugar a dudas este ultimo destino ofrece una mayor garantía de disfrute del submarinismo. En Nha Trang existen infinidad de clubs de buceo, la mayoría de ellos ofrecen dos inmersiones y almuerzo por 40$ (30€). Os recomendamos Coco Dive Center, regentado por franceses con un muy buen inglés e incluso con un divemaster que habla de maravilla castellano. Tienen el barco más grande y cómodo de los que vimos y eso es importante cuando el grupo de buzos es numeroso.

Vietnam - Agosto de 2010 (Ciudad de Ho Chi Minh)

Ciudad de Ho Chi Minh

Vietnam - Agosto de 2010 (Can Tho)

Can Thó

De Chau Dóc a Can Thó cogemos un autobús de linea (2,5$), una Ford Transit con cerca de 16 asientos. El trayecto es memorable (como cualquier trayecto con un chofer local), pero los vehiculos son incomodos si mides algo más de 1'80. Como casi cualqier trasporte público, está pensado para el tamaño del vietnamita medio, que es considerablemente más bajo, más delgado y más elástico que casi cualquiera de nosostros.
Uno de los mayores atractivos de Can Thó es su mercado flotante.  El mercado de My Thó es muy similar,  pero es el destino de la mayoría de las excursiones organizadas que salen desde Ciudad de Ho Chi Minh, por lo que esta puede ser una buena elección si queréis tranquilidad y no estar rodeado de turistas.

No es un destino excesivamente turístico por lo que no se tiene problemas con el alojamiento. Nos alojamos en el Hotel Kim Lân por (20$). El sitio está muy bien, el único problema es que nos dieron la habitación en la última planta (7ª), entre las dos Suites y una de ellas era una discoteca donde no paró de entrar durante toda la noche gente y donde un DJ machaco los platos con el más duro de los thecnazos que os podáis imaginar, algo así cuando uno tiene que madrugar no es plato de buen gusto.
Por 10$ (los dos) conseguimos un bote completo solo para nosotros e hicimos una visita de lujo al mercado flotante, decidiendo donde queríamos parar y a que barcos nos interesaba más acercarnos. La visita dura unas dos horas y media y realmente es fascinante.

Vietnam - Agosto de 2010 (Chau Doc)

Chau Doc

Chau Doc es un pequeño pueblo fronterizo, caracterizado por tener una parte importante de su población en casas flotantes y donde se puede pasar un agradable día haciendo distintas visitas.

Nosotros empezamos por el mercado flotante local a primera hora de la mañana, por 5 $ nos llevaron en Tuk-Tuk al paseo fluvial donde nos esperaba un barquero para con su bote.Desde aquí nos dirigimos hacia el sur siguiendo el cauce del río, después de 20 minutos de navegación encontramos un pequeño mercado flotante donde las principales mercancías eran bananas y cocos.

Cualquier mercado flotante que se precie debe de disponer de servicio de cafeteria y gasolinera flotante como podeis observar en las imagenes de abajo.

A continuación remontamos el río dirección Chau Doc para visitar uno de las comunidades flotantes que componen la población, sus habitantes se dedican a criar pescado (una especie de siluro) y hacer harinas  para piensos y para rebozar algunos alimentos con él.

La ruta nos conduce hacia las barriadas musulmanas de la población, aunque el gobierno de Vietnam es comunista su constitución permite la libertad de clero. Después de tres horas, nuestro barquero vuelve a Chau Doc. En el amarre se nos presenta un vietnamita diciendo que trabaja para nuestro hotel (nos enseña la tarjeta del mismo). Realmente no le creemos, pero nos hace un buen precio por subir en su moto y en la de su colega de negocias al Monte Sam (6 $ dos motos con las paradas que queramos). La vista panorámica desde lo alto del Monte Sam es digna de las empinadas cuestas para llegar allí. Nos tomamos una cerveza viendo desde lo alto la frontera camboyana y la inmensidad de campos de arroz que la separan de Chau Doc.